Das NSG Nettetal zwischen Plaidt und Mayen ist durch ein sehr vielfältiges Biotopmosaik mit offenen Felsfluren, Trockenwäldern und ehemals offenen Halbtrockenrasen auf silikatischen und teils auch basenreichen Standorten charakterisiert. Es gehört in der Region wie auch landesweit zu den artenreichsten Gesamtlebensräumen und stellt aufgrund seiner Lage inmitten von überwiegend ackerbaulich genutzten Landschaften eine zentrale Vernetzungsachse dar. Die früher prägenden Halbtrockenrasen an den Steilhängen sind aufgrund der Nutzungsaufgabe bis auf kleine Reste verschwunden, zahlreiche wertgebende Arten sind bereits ausgestorben.