Merkmal 
Ich bin der häufigste Laubbaum in unseren heimischen Wäldern. Und eigentlich auch eher unter dem Namen „Buche“ bekannt, der Namensteil „Rot“ bezieht sich auf meine leicht rötliche Holzfärbung. Mich gibt es aber auch mit roten Blättern, dann nennt man mich "Blutbuche" und das ist eine Kulturform, die gerne in Parks und Gärten als Ziergehölz vorkommt.

So sehe ich aus
Als sommergrüner Laubbaum kann ich bis zu 30 Meter, im dichten Wald auch bis zu 50 Meter hoch werden und einen Stammdurchmesser von über 2,5 Meter haben. Ich kann ziemlich alt werden: bis zu 500 Jahre alt, in Einzelfällen sogar noch älter. Dabei wachse ich schnell am Anfang und bin im Alter für eine ausladende Krone bekannt. Meine Rinde ist anfangs dunkelgrün bis schwarz, später wird sie silbergrau und glatt, da sie mitwächst und nicht aufreißt, wie bei anderen Baumarten. Ich habe unauffällige hellbraune Blüten, die im Mai mit dem Blattaustrieb erscheinen, aber erst ab einem Alter von etwa 30 Jahren.  Meine Laubblätter sind eiförmig, spitz oder zumindest zugespitzt und sind am Grund keilförmig, teils herzförmig oder schief. Sie sind zwischen 5 und 10 Zentimetern lang und bis zu 1 bis 7 Zentimeter breit. Meine Früchte kennt man: in einer stacheligen Fruchthülle sitzen die Bucheckern, die schwach giftig sind. 

Verbreitung 
Mein Verbreitungsgebiet reicht heute von Süd-Skandinavien bis Sizilien, von der Atlantikküste Frankreichs bis zur Weichselniederung im Nordosten Polens und den Karpaten in der Westukraine. Es gibt hier deutliche Unterschiede in der Höhenverbreitung, im südlichen Skandinavien komme ich bis in Höhenlagen von 500 m vor, aber in den südlichen Alpen fintet man mich bis 1.850 Metern. 

Krankheiten 
Eigentlich bin ich ganz wehrhaft gegen Krankheiten, aber da gibt es doch das ein oder andere Zipperlein. Beispielweise machen mir der Buchenspringrüssler, der Kleine Buchenborkenkäfer und der Buchenprachtkäfer zu schaffen. Besonders trockene Perioden, die durch den Klimawandel häufiger auftreten, schwächen mich, da dadurch meine Feinwurzeln in Mitleidenschaft gezogen werden. Das macht mich anfälliger für weitere Schäden und Krankheiten.

Main(z)Bäume
Ich stehe im Stadtpark.

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Link zum SNU Projekt Junge Riesen