Autrefois, le lynx était trouvé dans toute l'Europe. Des populations naturelles ont subsisté dans certaines parties de la Scandinavie, dans les Carpates, dans les Balkans et dans les pays Baltes.
Les populations actuelles de lynx en Europe centrale et occidentale proviennent toutes de réintroductions, y compris les lynx présents en Allemagne et dans les pays voisins : la France, la Suisse, la Tchéquie et l'Autriche.